La quinta intervención forense en el cementerio de la capital intenta recuperar cuerpos inhumados entre 2007 y 2016. Para numerosas familias, cada excavación representa la posibilidad de terminar años de incertidumbre y despedir dignamente a quien nunca volvió.
Bajo la tierra del cementerio de Arauca podría estar la respuesta que 29 familias llevan años esperando. La Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas inició una nueva intervención forense para localizar y recuperar cuerpos que posiblemente corresponden a víctimas de desaparición en el contexto del conflicto armado.
Las labores se desarrollarán en dos fases durante julio y agosto. El equipo técnico deberá intervenir un área especialmente compleja donde los cuerpos fueron enterrados en diferentes momentos y profundidades, formando una fosa colectiva con inhumaciones superpuestas. Cada capa debe ser examinada cuidadosamente para no alterar los restos ni perder elementos que posteriormente puedan ayudar en la identificación.
Una búsqueda que ya comienza a dar respuestas
Esta es la quinta intervención realizada en el cementerio de la capital araucana. En las cuatro anteriores fueron recuperados 45 cuerpos, aunque el camino no termina con la exhumación. Después vienen los análisis antropológicos, la comparación de información, las pruebas genéticas y la búsqueda de familiares que permitan establecer una identidad.
Durante la cuarta intervención se recuperaron nueve cuerpos, mientras que la tercera terminó con 18 hallazgos. Esos antecedentes permitieron delimitar nuevas zonas de interés y reconstruir la manera como fueron realizadas las inhumaciones durante los años más intensos del conflicto en el departamento.
La búsqueda también avanza en otros cementerios de Arauca. En Saravena habían sido recuperados 34 cuerpos hasta diciembre de 2025 y en Tame fueron hallados 11 durante la primera intervención adelantada este año. En total, la Unidad reporta 115 cuerpos recuperados en el departamento, de los cuales 27 ya fueron entregados dignamente a sus familias o comunidades.
Más de 2.800 personas siguen siendo buscadas
El tamaño del desafío permite comprender por qué esta intervención trasciende las paredes del cementerio. La UBPD registra en Arauca un universo de 2.844 personas dadas por desaparecidas en hechos relacionados con el conflicto armado. En todo el país, la cifra supera las 137.000.
La Unidad desarrolla una labor humanitaria y extrajudicial. Su propósito no es determinar quién cometió los crímenes, sino establecer qué ocurrió, localizar a las personas desaparecidas y, cuando han fallecido, recuperar, identificar y entregar sus cuerpos dignamente. Para lograrlo cruza testimonios de familias, registros institucionales, información de antiguos combatientes, documentos de cementerios y muestras genéticas.
En Arauca, cada cuerpo recuperado puede significar el final de una espera que ha atravesado décadas. Para las familias buscadoras no se trata únicamente de encontrar restos. Se trata de devolver un nombre, recuperar una historia y tener, por fin, un lugar donde llevar flores.
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