Latinobarómetro 2026 muestra un cambio de tendencia regional. La influencia china gana 17 puntos desde 2020, mientras la estadounidense pierde tres; aun así, Estados Unidos conserva una mejor imagen general como país.
La percepción geopolítica de América Latina cambió. El 65% de los consultados por Latinobarómetro 2026 considera positiva la influencia de China en la región, frente al 57% que evalúa de esa manera la influencia de Estados Unidos.
Es la primera vez desde que se realiza esta medición en que China supera a Estados Unidos en este indicador. El salto es especialmente visible frente a 2020: entonces la influencia china era valorada positivamente por 48% y la estadounidense por 60%. Seis años después, China ganó 17 puntos y Estados Unidos perdió tres.
Influencia no es lo mismo que imagen del país
El resultado tiene un matiz clave. Estados Unidos todavía conserva una mejor valoración general como país: alrededor de 63% de opiniones favorables, frente a 58%–59% para China según las publicaciones del informe. Es decir, Pekín lidera en percepción de influencia positiva, pero Washington todavía mantiene una ventaja de imagen general.
La encuesta fue realizada de manera presencial a 19.200 personas en 17 países entre el 7 de mayo y el 17 de junio de 2026. El informe permite observar una tendencia regional, aunque los resultados varían entre países; Costa Rica y República Dominicana aparecen entre las excepciones donde la influencia estadounidense conserva una valoración superior.
El avance chino
La directora de Latinobarómetro, Marta Lagos, relacionó el cambio con la expansión económica china y con un mayor acercamiento de América Latina a otras potencias. Comercio, infraestructura, crédito, tecnología y acceso a bienes de menor precio han aumentado la presencia de China en la vida cotidiana y en las economías latinoamericanas.
El dato no significa que la región haya reemplazado a un socio por otro. Estados Unidos continúa siendo central en comercio, migración, seguridad y relaciones diplomáticas para numerosos países. Lo que sí muestra Latinobarómetro es una competencia de influencia mucho más pareja y una opinión pública regional en la que Washington ya no encabeza este indicador específico de influencia positiva.
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