El departamento amaneció este viernes con 22 incendios activos en 14 municipios. El balance preliminar habla de más de 20.000 hectáreas y al menos 50 viviendas afectadas, mientras Coello reconoce que sus recursos locales ya no son suficientes para enfrentar simultáneamente tantos focos.
El fuego volvió a ganar terreno en Tolima después de la reducción de incendios registrada a comienzos de esta semana. El departamento pasó de tres conflagraciones activas a 22 incendios forestales en 14 municipios, según el balance entregado este viernes 21 de agosto por la gobernadora Adriana Matiz.
Las cifras preliminares muestran la dimensión acumulada de la emergencia. La Gobernación calcula que más de 20.000 hectáreas de vegetación, pastos y cultivos han resultado afectadas y al menos 50 viviendas presentan daños. Coello, Suárez, Carmen de Apicalá, Armero Guayabal, Guamo, Coyaima, Ortega y Chaparral concentran algunos de los frentes de mayor preocupación.
El departamento permanece bajo declaratoria de calamidad pública, una medida adoptada desde el 13 de agosto para facilitar la movilización de recursos y capacidades adicionales.
Coello reconoce que ya no puede solo
Uno de los escenarios más complejos está en Coello, especialmente alrededor de Gualanday. Las llamas llegaron a amenazar zonas pobladas, avanzaron cerca de la doble calzada Ibagué–Espinal y obligaron a concentrar personal y equipos en el sector.
El alcalde Santiago Herrera reconoció que la magnitud de la emergencia está superando los recursos disponibles en el municipio.
“Estamos pasando por una situación demasiado crítica que se desborda de las capacidades que tenemos como municipio”, aseguró. Explicó además que algunos puntos parecen controlados durante la noche, pero vuelven a activarse cuando aumenta la temperatura durante el día.
Ese comportamiento coincide con las condiciones meteorológicas que venían preocupando a las autoridades. La Gobernación había reportado temperaturas cercanas a 39 grados en varios municipios, mientras el Ideam mantiene advertencias por condiciones favorables para incendios de cobertura vegetal.
Refuerzos llegan desde otras regiones
La respuesta ya dejó de depender exclusivamente de los bomberos tolimenses. El Ministerio del Interior informó que 150 bomberos estaban desplegados y otros 90 fueron movilizados desde Bogotá, Huila, Valle del Cauca, Antioquia y Boyacá, además del apoyo de Policía, Ejército y Fuerza Aeroespacial.
En varios frentes el control reportado apenas rondaba el 40 %, mientras otros sectores alcanzaban aproximadamente 65 %.
Las autoridades investigan además denuncias según las cuales algunos incendios podrían haber sido provocados. En Coello existen testimonios sobre personas que habrían iniciado fuego en determinados sectores, pero hasta ahora no hay responsables identificados ni una conclusión judicial, por lo que esa hipótesis continúa bajo investigación.
Tolima lleva casi dos semanas apagando incendios que vuelven a aparecer. La emergencia ya no se mide solamente en hectáreas quemadas. Municipios con capacidades limitadas están enfrentando varios frentes al mismo tiempo, mientras el calor, el viento y la sequedad del terreno permiten que una llama aparentemente controlada vuelva a convertirse en incendio horas después.
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