Un vehículo robado desde 2024 fue cargado con explosivos y detonado frente a la estación de Policía. Las autoridades apuntan preliminarmente al ELN. El presidente De La Espriella viajará a Cúcuta para encabezar un consejo de seguridad y ya se ofrecen $50 millones por los responsables.
La explosión llegó poco antes de la medianoche. Hacia las 11:15 de la noche del lunes 31 de agosto, un vehículo cargado con explosivos fue activado frente a la estación de Policía de Los Patios, en el área metropolitana de Cúcuta. El balance fue creciendo con las horas y este martes las autoridades reportaban un civil muerto y 15 personas heridas, siete policías y ocho civiles.
La víctima mortal fue identificada como Jhon Sandoval Sepúlveda, ciudadano venezolano de 26 años, quien se encontraba cerca del lugar cuando ocurrió la detonación. Entre los uniformados hay dos heridos de gravedad y otros cinco afectados por la onda explosiva. El alcalde Alexi Valencia informó que uno de los policías sufrió una amputación.
El estallido destruyó parte de la infraestructura policial, incendió motocicletas y golpeó viviendas y establecimientos comerciales cercanos. El primer censo municipal hablaba de más de 30 inmuebles afectados, pero el gobernador William Villamizar elevó después el reporte a 62 viviendas. La Alcaldía inició atención a las familias e incluso ofreció alojamiento a personas que no podían permanecer en sus casas.
Un carro robado desde 2024
Los investigadores determinaron que el automotor utilizado en el ataque había sido hurtado en 2024. Policía y Fiscalía recopilan restos del vehículo, material explosivo y otras evidencias para reconstruir cómo llegó hasta las inmediaciones de la estación y quién lo activó. Las autoridades ofrecieron hasta $50 millones colombianos de recompensa por información que permita identificar a los responsables.
Sobre la autoría hay que mantener una precisión. El secretario de Seguridad de Norte de Santander, George Quintero, dijo que la información preliminar recibida de la Policía apunta al ELN. Sin embargo, la investigación judicial continúa y hasta ahora no se ha informado de capturas ni de una atribución sustentada públicamente con pruebas forenses o judiciales.
Otro carro bomba en un mes
El ataque difícilmente puede leerse como un episodio aislado. El 1 de agosto, otro vehículo cargado con explosivos fue detonado cerca del Comando de Policía de Norte de Santander en Cúcuta. Aquel atentado dejó 11 policías y tres civiles heridos, y las autoridades atribuyeron su ejecución al ELN.
Días después, un reporte de inteligencia conocido por Caracol Radio indicó que alias ‘Pablito’, uno de los principales jefes del ELN, habría ordenado una ofensiva contra Fuerza Pública, infraestructura y otros objetivos. Esa información constituye una hipótesis de inteligencia y no prueba, por sí sola, que esa orden explique el atentado de Los Patios.
El riesgo en el área metropolitana tampoco era desconocido. Desde diciembre de 2024, la Defensoría del Pueblo mantiene una alerta temprana que incluye a Los Patios y advierte sobre presencia e influencia de grupos armados y estructuras criminales en Cúcuta y sus municipios vecinos.
Tras el nuevo ataque, el presidente Abelardo De La Espriella convocó a la cúpula de la Fuerza Pública y anunció que viajará personalmente a Cúcuta para encabezar un consejo extraordinario de seguridad. Allí deberán definirse nuevas medidas para una región que, en apenas un mes, ha soportado dos atentados con vehículos cargados de explosivos contra instalaciones policiales.
La respuesta inmediata será reforzar seguridad y perseguir a los responsables. La pregunta de fondo es más incómoda. Si ya existían alertas y hace apenas un mes había explotado otro carro bomba contra la Policía, ¿cómo consiguió un vehículo robado llegar cargado de explosivos hasta una estación y detonar en medio de una zona habitada?
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